超級(jí)市場(chǎng)的出現(xiàn)，被譽(yù)為“零售業(yè)的第二次革命”。這場(chǎng)革命對(duì)人們生活的影響是極其深遠(yuǎn)且無(wú)處不在的，以至現(xiàn)代的西方人“很難想象沒(méi)有了超級(jí)市場(chǎng)的生活會(huì)是什么樣子”。人們對(duì)超級(jí)市場(chǎng)這一概念的理解隨著時(shí)間和地區(qū)的不同而不同。由于我國(guó)超市發(fā)展的歷史并不長(zhǎng)，所以大家對(duì)它并不完全了解。有的人將其簡(jiǎn)單理解為開(kāi)架售貨，其實(shí)不然。超市1930年誕生于美國(guó)，并于20世紀(jì)50年代初出現(xiàn)在歐洲和亞洲，并在各個(gè)國(guó)家得到了迅猛的發(fā)展。因此，有必要了解國(guó)外專家、學(xué)者對(duì)超級(jí)市場(chǎng)的經(jīng)典解釋，其中具有代表性的有：

　　美國(guó)學(xué)者M(jìn).M齊默曼在其《超級(jí)市場(chǎng)》一書(shū)中給超級(jí)市場(chǎng)下了如下定義：“超級(jí)市場(chǎng)是被高度部門(mén)化的經(jīng)營(yíng)食品或其他的商品零售店。它或是完全由所有者自己經(jīng)營(yíng)，或是委托他人經(jīng)營(yíng)。有足夠的停車場(chǎng)，而且年?duì)I業(yè)額不低于25萬(wàn)美元，銷售干貨、食品、日用雜品，必須采用自助服務(wù)的方式?！?/p>

　　菲利普·科特勒在《市場(chǎng)營(yíng)銷管理》一書(shū)中這樣定義超級(jí)市場(chǎng)：“超級(jí)市場(chǎng)是規(guī)模相當(dāng)大、成本低、銷量大的自助服務(wù)的經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)，其目的是為滿足顧客對(duì)食品、洗滌劑和家庭日常用品的全部需要服務(wù)?！?/p>

　　超級(jí)市場(chǎng)的商品以食品、雜貨為主（占50%以上），這兩種商品需求量比較穩(wěn)定，在全社會(huì)商品零售總額中占很大比重。

　　雖然超市沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的定義，但每一個(gè)都從不同的角度對(duì)超級(jí)市場(chǎng)進(jìn)行了描述，只是其側(cè)重點(diǎn)有所不同。

　　超級(jí)市場(chǎng)在我國(guó)出現(xiàn)的時(shí)間較晚，20世紀(jì)90年代初，“超市”的概念被廣泛接受。借鑒以上國(guó)外經(jīng)典詮釋，并結(jié)合中國(guó)國(guó)情，筆者認(rèn)為可以將超市定義為：超級(jí)市場(chǎng)是實(shí)行自助服務(wù)和集中式一次性付款的銷售方式，以銷售包裝食品、生鮮食品和日常生活用品為主，滿足消費(fèi)者日常生活必需品需求的零售業(yè)態(tài)。